"Оставалась единственная надежда на то, что дождь никогда не прекратится, но это была слабая надежда: все понимали, что дождь рано или поздно кончится."

Их единственной надеждой было, что дождь никогда не прекратится, и (в действительности) все было безнадежно, т.к. они знали, что он прекратится.

они могли надеяться только на то, что дождь никогда не прекратится, и они были безнадежны, потому что каждый знал, что дождь не будет продолжаться вечно.