дословно: хромая (подбитая) утка:

1) Государственный деятель или крупный чиновник, чье влияние сведено к нулю в связи с предстоящим уходом с занимаемого поста в результате поражения на выборах или отставки

2) Компания в тяжелом финансовом положении, нуждающаяся в поддержке государства