) первый вариант - чёрти

Типа "черт знает когда"

типа "That was God knows when" в смысле давно?

очень давно.

ara! cnacu6o))

That was ages ago

Да, типа "That was God knows when", только в вместа бога чету)

черт-те

Uly, буква "ё" в словах всегда ударная.

спасибо, Ольга. В том-то и дело - я не знал где в нем ударение)

Да, когда "ё" пишут как "е", что в современном русском уже вошло в норму, увы, то разобраться может быть сложно. Тогда исходить нужно только из логики: поскольку "чертИ" это императив от "чертить" - "to draw" (as in to draw a line), то становится понятно, что по контексту оно в этой фразе не подходит.

А вообще, Oleg Shevaldyshev прав, и правильно должно писаться "чёрт-те/чёрт те что", в крайнем случае "чёрте что", с окончанием "е", а не "и".

Спасибо!

Спасибо за объяснение! Так что, это должно быть "Это было чёрте когда"?

Да, должно быть "Это было чёрте когда".

Cnacu6o!

Не за что 😊

Всё-таки правильный вариант такой: Это было чёрт-те когда
Орфографический словарь: те (вместо тебе, разг.), пишется раздельно, напр.: дай те Бог, дай те Христос, слава те господи; вот те бог, а вот порог; вот те крест, вот те Христос; вот те клюква, вот те раз, вот те на; я те дам!,
НО: чёрт-те (что, какой, где, куда и т. п.). Uli, вот ссылка:
http://www.gramota.ru/slovari/dic/?word=%D1%82%D0%B5&all=x

Спасибо, Sergius!