Diana RODRIGUEZadded a note 9 years ago

Piedra de toque

¡Buenas noches! En las frases idiomáticas, a veces usamos metáforas que vienen de algún lugar en la historia. Tal es el caso de la 'piedra de toque'.

La frase ‘piedra de toque’ es una expresión frecuente que se utiliza para manifestar la importancia de algo o alguien, que puede determinar el valor o la autenticidad de una sustancia o, metafóricamente, una acción o expresión. Por ejemplo:

He escrito muchas páginas acerca del asunto y es una lección que ya me sé, que amplío continuamente con citas de otras publicaciones y que recito sin tropiezos. La piedra de toque está en aprender a enfrentarse cara a cara con el tiempo libre, a torearlo con los pies bien quietos, en vez de dar la espantada ante él.

[Martín Gaite, Carmen (1992). Nubosidad variable. Barcelona: Anagrama]

Es un hombre admirado por tirios y troyanos, de una moralidad a toda prueba. Creo que no sólo podrá ayudarnos, sino quizás pueda convertirse en nuestra piedra de toque. Es un hombre viejo y cansado, pero estoy seguro de que podrá hacer algo por nosotros...

[Volpi, Jorge (1999). En busca de Klingsor. Barcelona: Seix Barral]

La ‘piedra de toque’ a la que se refiere en su origen la frase es una piedra negra compuesta por una mezcla de cuarzo, alúmina, cal, óxido de hierro, carbón, y otras sustancias que evitan la corrosión por ácido. Esta se usa para el ‘toque’, que es un método para determinar la pureza del oro y la plata. La técnica consiste en ‘rayar’ la piedra con la pieza de metal hasta que deje una marca; si la marca de oro no cambia de color al aplicársele una gota de ácido nítrico, entonces el metal es puro. El grado de variación y la coloración de la marca indican la pureza del material y las sustancias que lo componen.

Como se puede inferir, la piedra de toque, en sentido figurado, funciona de manera muy similar a la de los orfebres. Así que ya podemos utilizar la frase con mucha mayor certeza de lo que expresa. Por cierto, la palabra inglesa es ‘touchstone’.

¡Nos seguimos leyendo!